Een hittegolf in Nederland. Code rood op vrijdag. Festivals die worden afgeblazen. Ik blijf de weerapp checken. Code rood wordt code geel. Het is zaterdag en op Instagram deelt Zamna het timetable. Dat betekent maar één ding, we gaan Hugel zien in Amsterdam!

Deze Franse DJ stond al geruime tijd hoog op mijn lijstje. Op Instagram is het bijna onmogelijk om zijn sexy Latin vibes te missen. Dus stappen we zaterdag aan het eind van de middag op de fiets om in bijna een uur (!) van Amsterdam-Oost naar Havenpark te fietsen. In de verte horen we de harde housebeats. Zon en wolken wisselen elkaar af, wat zorgt voor een perfecte temperatuur. We zijn er klaar voor.

Bij aankomst staat DJ Korolova te draaien. De Oekraïense DJ en producer zweept het publiek op. Ondanks de hitte die nog goed voelbaar is op het open terrein, kan het publiek niet stil blijven staan. Ze combineert medolieke house fijnloos met progressive techno en de ene na de andere track maakt het publiek enthousiaster. Het terrein vult zich snel, maar er heerst een ontspannen sfeer. Af en toe komt er verkoeling van de vele waaiers en waterverstuivers die bezoekers graag met elkaar delen.

We lopen een rondje over het terrein. Er is genoeg gratis drinkwater voor iedereen, er worden ijsjes verkocht en de bar kan de drukte goed aan. Wachttijden zijn kort en verkoeling is dus snel beschikbaar. Ook lopen er medewerkers van het festival rond om met bezoekers in te checken.

Iedereen wacht op Hugel in Amsterdam

Wij halen een drankje en lopen terug richting de stage. Op zoek naar het beste plekje. En we zijn niet de enige. Waar eerst nog relatief veel ruimte was om te dansen, wordt het nu snel drukker op de stage. En niet zonder reden, Hugel gaat zijn entree maken. We vinden een plekje vooraan en zijn omringd door een internationaal publiek. Het is duidelijk dat een deel van de bezoekers heeft gereisd om Hugel in Amsterdam te kunnen zien. We horen een mengelmoes van Portugees, Frans, Turks en Engels om ons heen.

De backstage vult zich met mooie vrouwen. Een cameraploeg staat klaar en het technische team maakt de laatste aanpassingen aan de DJ-booth. Hugel betreedt de stage en het publiek reageert uitzinnig. (Is het overbodig om te benoemen dat ik niemand heb gesproken die niet voor Hugel kwam?). Als zijn eerste track over het terrein klinkt, de zon schijnt en iedereen geniet, klopt het plaatje. Deze Franse DJ maakt het waar. Het publiek geniet.

How To Make The Girls Dance

Het eerste halfuur draait Hugel bekende tracks van andere artiesten. Deze vallen goed in de smaak, maar als hij zijn Jamaican (Bam, Bam) dropped, explodeert het publiek. Opvallend is hoe gemoedelijk en vriendelijk iedereen met elkaar is. Bezwete lichamen, drinken dat over anderen heen gaat, waaiers die gedeeld worden, mensen die elkaar passeren, alles wordt ontvangen met een lach. En met bevestiging van hoe heerlijk de tracks van Hugel zijn.

Bijna aan het einde van zijn set horen we de track die momenteel Instagram, Ibiza of misschien wel de hele latin house wereld domineert, Movin’ To The Sun. De artiest weet duidelijk How To Make The Girls Dance. Ondertussen staan we bijna helemaal vooraan en dat is maar goed ook, want het hele terrein legt deze immens populaire track vast met zijn mobiel. Geheel in stijl sluit Hugel af met zijn I Adore You.

Van zonneschijn naar noodweer

Innellea betreedt de stage. Aan deze Duitse DJ de taak om dit uitzinnige publiek verder mee te nemen. Zijn techno beats klinken over het terrein en het publiek schakelt moeiteloos van latin house naar zomerse techno. De zon verdwijnt achter de wolken en de lichtshow begint een steeds grotere rol te spelen. We besloten nog wat drinken te halen en daarna onze plek vooraan bij de stage terug te vinden. We genieten van de harde beats en af en toe wat verdwaalde zonnenstralen, maar als we ons rond tien uur omdraaien, zien we een enorm donkere lucht opkomen. Hoe enorm we ook genieten, voor de veiligheid van onze lange fietstocht besluiten we dat het tijd is om naar huis te gaan.

Helaas trekken de onweersbuien sneller onze kant op dan we hadden gehoopt. We verlaten het terrein rond kwart over tien met een zwarte lucht voor ons. Net op tijd kunnen we schuilen bij een friettent tegenover het festivalterrein. Het onweer barst los samen met enorme hagelstenen en veel regen.

De friettent zet de playlist van Hugel op. Wij eten een frietje terwijl we wachten tot de onweersbuien overgetrokken zijn. Er is maar één onderwerp dat continu ter sprake komt in de friettent, waar ondertussen meer festivalgangers zijn gaan schuilen. “Wat was het genieten hé, en wat was Hugel goed”.

Doorweekt komen we thuis aan, maar wat hebben we genoten van Zamna x Free Your Mind!