Het Nederlandse festivallandschap staat onder druk. Steeds vaker worden festivals, zowel groot als klein, geannuleerd vanwege stijgende kosten en dalende inkomsten. Dit roept de vraag op: dreigen festivals een luxe te worden die alleen nog voor de elite betaalbaar is?
Stijgende kosten en financiële druk
Volgens Martijn Mulder, festivalonderzoeker en bestuurslid van poppodium Mezz in Breda, zijn de kosten voor het organiseren van festivals de afgelopen jaren aanzienlijk gestegen. Van tijdelijke infrastructuur tot artiestenboekingen – alles is duurder geworden. Tegelijkertijd blijven subsidies gelijk en kunnen ticketprijzen niet onbeperkt verhoogd worden zonder bezoekers af te schrikken.
Gratis festivals in zwaar weer
Vooral gratis toegankelijke festivals, zoals bevrijdingsfestivals en lokale evenementen als Breda Barst en het Parkfeest in Oosterhout, hebben het moeilijk. Ze zijn afhankelijk van drankverkoop en sponsorgelden, maar bij slecht weer of lagere consumptie lopen ze snel verlies.
Veranderd bezoekersgedrag
Daarnaast kopen bezoekers hun tickets steeds later, wat het voor organisatoren lastig maakt om financiële verplichtingen tijdig na te komen. Mulder merkt op dat jongere generaties voorzichtiger zijn en alleen nog naar festivals gaan waarvan ze precies weten wat ze kunnen verwachten.
Grote festivals niet immuun
Zelfs grote festivals ontkomen niet aan deze trend. Het annuleren van Rock Circus in Den Bosch, georganiseerd door festivalgigant Mojo, toont aan dat ook gevestigde namen kwetsbaar zijn. Als zulke partijen de stekker eruit trekken, is dat een duidelijk signaal dat er iets mis is.
Een inclusieve festivalcultuur behouden
Mulder benadrukt het belang van laagdrempelige festivals waar iedereen welkom is, ongeacht inkomen. “De kracht van een festival is een plek waar iedereen samenkomt die je normaal niet bij elkaar ziet,” zegt hij. Het is essentieel dat festivals toegankelijk blijven voor een breed publiek en niet verworden tot exclusieve evenementen voor de welgestelden.
Bron: Omroep Brabant
